하교길 3학년 여자아이들과 마주쳐 인사 나누었다. 세상에서 가장 훈훈한 인사법을 가진 민족을 꼽으라면 3학년 여자아이들일 거라는 생각이 들었다. 품에 쏘옥 안기는 녀석들 얼마나 귀여운지. 아마 이번 학기 스케줄이 우리와 가장 잘 맞아 수업에 참석하는 수가 제일 많은 학년이다. 그래봤자 10명 남짓하지만. 그 사랑스런 민족의 무리가 학교 앞에서 집으로 가던 길을 돌이켜 우리와 함께 교실로 향했다.
우리가 배정받은 교실은 아직도 수업 중이었고 다른 교실엔 9학년 학생들이 모여서 무언가를 하고 있었다. 꼬마 아이들이 그 교실로 들어가길래 9학년 아이들에겐 미안했지만 수업을 위해 따라 들어갔다. 결국 수업을 위한 미팅이 있다는 핑계를 대는 9학년 아이들의 말을 받아들여 곧바로 반을 나왔지만 (자칭)눈치 9단인 나의 레이다망에 몇 아이들의 눈웃음을 주고받는 모습이 포착됐다. 하는 수 없이 교실 밖에서 조금 기다리다가 아이들이 나오고 우리가 다시 그 방으로 들어갔다. 수업 중간에 친구들과 어울릴 공간이 필요했을 그 아이들에게 좀 미안했지만 딱히 어찌할 수도 없는 일.
교실 한쪽에선 아내가 7, 8학년 서넛 데리고 한국어 수업을, 또 다른 구석에선 3, 4학년 꼬마들을 데리고 나의 영어 수업이 진행되었다. 그날 처음 온 아이들도 있어서 이전에 공부했던 걸 잠시 복습했는데 처음 온 아이들이나 몇 번 참석했던 아이들이나 구분 없이 처음 듣는 것처럼 모르기는 매한가지다. 매번 복습이 복습 아니게 되는 이 상황은 어쩔 거냐. 그렇게 수업을 마치고 몇 아이들이 한국어 수업도 있느냐고 묻는다. 예스! 하고 다음 수업을 준비하는데 이후에 모든 교실이 사용될 거라는 통보를 받고 하는 수 없이 오늘 수업은 여기에서 마무리 지었다.
집으로 향하는 우릴 향해 4학년 K가 뛰어오더니 20솜만 달라고 손을 내민다. “20 솜은 왜?” 어이가 없어서 물었지만 줄 생각은 전혀 없었다. (쭈뼛쭈뼛) “마로즈니.” 하이고… 그 모습이 너무 귀여웠다. “뭐래?” 차 안에 있던 아내가 물었다. “아이스크림 사 먹게 20솜 달래.” “절대 안 되지” “그치, 20솜은 나도 안돼. 우리가 데리고 가서 사주자”, “거 좋다, 오늘 수업도 일찍 마쳐 미안한데 아이들 다 불러다 아이스크림 쏘자” “오케이” 그렇게 학교에서 놀고 있는 아이들을 불러다 아이스크림을 사줬다.
돈 달라고 손 벌리는 아이의 버릇이 좋지 않다고 이야기하는 아내의 말도 동의는 되었는데 누를란 바이케 (아저씨, 삼촌, 오빠를 지칭함)를 그만큼 가까운 사이로 인정해 준 걸로 받아들였다. K가 지나가는 아저씨에게 아이크림 사게 돈 달라 하겠는가? 아빠나 바이케한테 부릴 어리광을 누를란 바이케에게 부렸다는 사실이 오늘 나의 행복지수를 한껏 올렸다.
장담컨대 마로즈니 소문이 퍼져서 내일 수업 시간엔 더 많은 아이들이 온다에 20솜 건다.
2019